Resumen

En el presente vivimos con orgullo diferentes aspectos de nuestra
cultura cuyo origen se encuentra ligado a nuestras raíces precolombinas:
alimentos, costumbres, vestimenta, herbolaría, artesanías, fiestas. Pero ¿cómo concebían los antiguos mexicanos la muerte de una persona?, ¿aún forma parte de nuestras tradiciones?,
¿cómo se manejaba algo así?, ¿todo difunto era tratado de la
misma forma?
Existen libros escritos en el siglo xvi que describen estos eventos
y sin duda los datos son interesantes pero, frecuentemente,
en los proyectos arqueológicos aparecen entierros que deben
ser estudiados con el mayor detalle y siempre cabe la posibilidad
de que cada cultura, cada comunidad, cada época, haya
vivido el fenómeno de la muerte de una manera particular.
¿Cómo podemos saber, en ese caso, todo lo que involucró un
acontecimiento de este tipo y cómo respondió la gente a ello?
Afortunadamente, hoy la ciencia mexicana, como la que
se desarrolla en el Instituto de Investigaciones Antropológicas
de la Universidad Nacional Autónoma de México, nuestra
Máxima Casa de Estudios, puede responder a este tipo de preguntas
a través de estudios múltiples con herramientas como
la biología, la geofísica, la química, la física, la antropología
física y la arqueología.
Así, es posible ir reconstruyendo, paso a paso, un evento
de muerte, cómo se despedían del difunto, cómo concebían
su destino posterior y cuánto de estos antiguos pensamientos
se vive todavía en el presente, en tradiciones como la del
Día de Muertos, celebración que constituye una aportación
más de México al mundo.