Laboratorio de Prehistoria y Evolución
Alejandro Terrazas Mata
Guillermo Acosta Ochoa
Antecedentes
El Instituto de Investigaciones Antropológicas de la Universidad Nacional Autónoma de México ha recibido a importantes investigadores que han abordado la Prehistoria como Pedro Bosch o Juan Comas por solo mencionar algunos. También alberga fondos documentales de otros importantes investigadores que han abordado el periodo precerámico y el estudio de cazadores recolectores como José Luis Lorenzo o Bárbara Dahlgren. Desgraciadamente, tras la desaparición del extinto Departamento de Prehistoria del INAH en 1985, los estudios sobre los primeros pobladores del territorio mexicano disminuyeron drásticamente. Mientras que las investigaciones sobre la evolución humana han sido cada vez más escasos desde el retiro de Santiago Genovés.
En 2007, a propuesta del Dr. Carlos Serrano Sánchez, entonces director del IIA, se estructura un espacio denominado Área de Prehistoria y Evolución, donde, desde una perspectiva transdisciplinaria dos investigadores de las especialidades de Arqueología y Antropología Física se reúnen para trabajar temas de interés común como es la evolución biológica y social de los grupos cazadores recolectores. A partir de entonces, éste espacio se ha venido conformando como un espacio de investigación de temas como Poblamiento temprano de América, evolución de Homo sapiens, análisis de micro residuos y Antropología virtual. Paulatinamente el Área de Prehistoria ha venido funcionando como otro laboratorio del IIA, colaborando con distintos investigadores y proyectos dentro y fuera de la UNAM, adquiriendo equipo, formando tesistas y generando publicaciones internacionales de calidad. Esta propuesta propone el reconocimiento institucional a un laboratorio plenamente en funcionamiento.
Objetivos
- Crear un espacio de estudio sobre la evolución biológica y social de los grupos cazadores recolectores en México otras partes del mundo con pleno reconocimiento institucional.
- Formar recursos humanos a nivel licenciatura y posgrado en las temáticas de investigación del laboratorio.
- Realizar investigaciones de alta calidad a nivel nacional e internacional.
- Publicar en revistas nacionales e internacionales de alto impacto los resultados de las investigaciones.
- Colaborar con colegas e instituciones, dentro y fuera del país, para el desarrollo de investigaciones sobre la prehistoria y evolución de sociedades de cazadores-recolectores.
- Ayudar a la difusión y divulgación del patrimonio arqueológico, paleontológico y natural mediante diversos medios impresos y digitales con el fin de revalorar los temas que tienen escaso reconocimiento en la arqueología mexicana.
Infraestructura y acervos
Actualmente el Área de Prehistoria y evolución mantiene distintas colecciones y acervos vinculados con la Prehistoria de México y el Viejo Mundo. Aunque algunos de esos materiales están catalogados, otros se encuentran aún en proceso de análisis y catalogación, por lo que en la actualidad el espacio disponible en el área es insuficiente para la importancia de estos materiales
- Colección de Artefactos del Paleolítico del Viejo Mundo. Recopilados por investigadores como Pedro Bosch y Juan Comas, incluyen materiales del Paleolítico Medio y Superior de África y Europa.
- Colección de reproducciones de fósiles. Actualmente se cuenta con una extensa colección de reproducciones de los fósiles más importantes del Viejo Mundo.
- Colección de réplicas de puntas de proyectil del período precerámico de América
- Muestrarios arqueológicos de sitios de cazadores recolectores de Sonora, Chiapas, Veracruz, DF y Edo. De México.
- Colección de restos humanos precerámicos de cenotes y cuevas sumergidas de Quintana Roo.
- Muestrario de referencia de obsidianas geológicas de 18 yacimientos de México y Guatemala.
- Material paleontológico del Pleistoceno de Sonora
En cuanto a la infraestructura disponible, el Área de Prehistoria y Evolución cuenta con una importante infraestructura en equipo que ha sido adquirida a través de los diversos proyectos PAPIIT y CONACyT de los corresponsables como un equipo de Fluorescencia de Rayos X, equipo para registro topográfico (2 estaciones totales y un GPS Topográfico), equipo fotográfico y de videograbación de alta resolución, 2 drones para fotogrametría, 2 centrífugas, 2 microscopios de alto desempeño, un escáner 3D, una impresora 3D, además de diversos equipos de laboratorio (micropipetas, balanzas analíticas, brújulas, distanciómetro láser, etc.).
Proyectos vinculados
Proyecto Cazadores del Trópico Americano: Proyecto de investigación sobre primeros pobladores en las regiones tropicales de Chiapas. Financiado con beca de la Foundation for the advancement of Mesoamerican Studies (FAMSI).
Proyecto Los grupos Clovis y el poblamiento inicial del sureste Mexicano. Excavaciones en el abrigo Los Grifos, Ocozocoautla con el fin de evaluar las características cronológicas y culturales en la aparición de los grupos con puntas acanaladas en el sureste de México. Proyecto PAPIIT no. IN403207
Proyecto agricultura temprana en el área norte de la Depresión Central, Chiapas: Proyecto de investigación sobre el inicio de la agricultura en las regiones tropicales de Chiapas.
Estudio arqueomagnético de Pinturas rupestres de la región de Ocozocoautla, Chiapas. Toma de muestras para fechamiento paleomagnético de dos sitios con pinturas rupestres del área de Ocozocoautla, Chiapas. En colaboración con el Instituto de Geofísica de la UNAM (Dr. Avto Gogitchaishvili, Dra. Ana María Soler, Dr. Tomás González) y la Universidad de Turín, Italia (Dr. Roberto Lanza).
Proyecto Análisis de granos de almidón en arqueología: Aplicaciones en el estudio de la agricultura temprana. Estudio de granos de almidón en artefactos arqueológicos con el fin de evaluar procesos de agricultura temprana con microfósiles. En colaboración con la Universidad de La Habana, La Escuela Nacional de Antropología e Historia y El Instituto de Historia Natural de Chiapas. Proyecto PAPIIT no. IN40320.
Proyecto horticultura temprana en la Depresión Central de Chiapas. Estudio de agricultura temprana en el sureste de México. En colaboración con La Facultad de Ciencias UNAM, La Escuela Nacional de Antropología e Historia y El Colegio de la Frontera Sur. Financiamiento CONACyT, modalidad Joven Investigador no. 0099275.
Proyecto Presencia de sociedades cazadoras recolectoras en el estado de Veracruz. Proyecto sobre poblamiento temprano y primeros pobladores en la zona de Aquila y Acultzingo, Veracruz.
Proyecto El desarrollo de las sociedades agrarias en la cuenca de México. Proyecto sobre el desarrollo de la agricultura temprana y el establecimiento de las primeras sociedades aldeanas en la Cuenca de México. Proyecto PAPIIT IG400513.
Evolución de las primeras poblaciones humanas del continente americano. Engloba investigaciones sobre morfometría craneal de diversos restos humanos y poblaciones antiguas en el continente americano. Fondos IIA/UNAM
Estudio de los grupos humanos precerámicos de la Costa Oriental de Quintana Roo México, a través de los contextos de cuevas actualmente inundadas. Se realizan prospecciones y colecta de restos óseos humanos y fósiles de megafauna del Pleistoceno Terminal y el Holoceno Temprano de cuevas sumergidas la costa orientar de Quintana Roo. Cooperación con el Museo del Desierto AC.
Proyecto Paleoantropológico Rift de Uoro-Río Wele, Guinea Ecuatorial. SE realizan prospecciones de campo en el Rift de Uoro, Guinea Ecuatorial, para la construcción de una secuencia de ocupación humana y evolución de los ecosistemas en la pluviselva tropical africana desde finales del Mioceno hasta la actualidad. Financiamiento de PAPITT/UNAM.
Formación de recursos
Desde su constitución como Área de Prehistoria, se han graduado un total de 23 alumnos de licenciatura y posgrado vinculados con los distintos proyectos de investigación llevados a cabo por los corresponsables. También se ha recibido a diversos alumnos procedentes de Brasil, España y EEUU que han realizado estancias de investigación en el laboratorio o en los proyectos del mismo. Actualmente un promedio de 15 tesistas realizan su trabajo de titulación con materiales, equipo y capacitación en el Área de Prehistoria y Evolución.
Internacionalización
Aunque ya se han realizado colaboraciones con universidades como la State University of New York, Universitá di Torino, Universitá di Bologna, CSIC-Argentina, Universitat Rovira i Virgili, Universidad de la Habana o la Australian National University, se plantean dos proyectos de internacionalización en los que los investigadores corresponsables llevarán a cabo estudios fuera del territorio mexicano. Uno de esos proyectos es “Proyecto del Rift de Uoro-Rio Wele” en Colaboración con la Universidad de Guinea Ecuatorial, el cual ya ha sido aprobado como proyecto PAPIIT e iniciará trabajo de campo en Guinea Ecuatorial este 2016. Otro proyecto es una colaboración en proceso con el Centro Austral de Investigaciones Científicas (Conicet) de Ushuaia, Argentina, el cual está en proceso y ya ha permitido traer a dos investigadores a impartir un curso de Análisis de Huellas de Uso en artefactos líticos, y se está formulando un proyecto de colaboración para excavar sitios costeros de cazadores-recolectores en Tierra del Fuego para enero de 2017 como parte de esta colaboración.
Requerimientos
Como se ha mencionado, el Área de Prehistoria y Evolución Humana cuenta actualmente con una cantidad considerable de equipo para el estudio de las primeras sociedades humanas, por lo que no se contempla una inversión mayor para su cambio a nuevo laboratorio del IIA en cuanto a materiales y equipo, y solo será necesaria una adecuación del espacio para tener en las mejores condiciones el equipo disponible y ordenar los acervos con los que actualmente se cuenta.